Todas las computadoras Linux y Mac obtienen sus zonas horarias de la misma base de datos

"Todas las computadoras basadas en Linux y Mac extraen sus zonas horarias de una base de datos enormemente importante: la base de datos de zonas horarias", explica el sitio de tecnología de Medium, OneZero. Y este proyecto enormemente crucial es supervisado en última instancia por un hombre a quien Medium llama "El Rey de la Zona Horaria". El proceso de definir las zonas horarias está centralizado. Esto es realmente un gran problema por derecho propio porque la gente tiende a subestimar enormemente cuán fundamental es Linux para todo Internet y la tecnología tal como la conocemos ...

La base de datos de la zona horaria, que a veces se denomina base de datos de Olson o zoneinfo, tiene una historia fascinante ... Las zonas horarias no solo son aparentemente una amenaza de larga data para los desarrolladores de computadoras, sino que la comunidad de mantenimiento de la zona horaria está actualmente, al parecer, atrapada entre alguna disputa de procedimiento sobre la mejor manera de mantener esta base de datos esencial. Por supuesto, ese es un hecho interesante por derecho propio: existe una comunidad de datos de zona horaria mundial. De hecho, The Register los describió recientemente como nada menos que "en pie de guerra" sobre la dirección en la que avanzaba el proyecto ... Una diferencia de visión entre los entusiastas de la zona horaria podría ser el resumen más ordenado que cualquiera pueda avanzar ...

Parece que los titanes de la zona horaria no solo no pueden ponerse de acuerdo actualmente sobre la mejor manera de llevar adelante la base de datos de la zona horaria. Pero todo el proceso de codificación y estandarización de zonas horarias también es un asunto político decididamente polémico con una larga y tumultuosa historia que lo acompaña. Aquellos que entran en la refriega deben ser, por lo tanto, no solo pesos pesados técnicos, sino también preparados para tener la audacia ocasional de enfrentarse a países como la República Hachemita de Jordania y decirles que su intento de terminar prematuramente con el horario de verano es inaceptable y no se promulgará en la base de datos ... Los cansados inconformistas de la zona horaria están llenos de historias de terror de estados africanos que tomaron decisiones precipitadas sobre la zona horaria con solo cuatro días de anticipación ... Los expertos en datos de la zona horaria dicen que cada una de estas deliberaciones de alto riesgo representa un desastre cercano al año 2000 que debe evitarse ...

Al timón de este proyecto hay una persona. Un chico. Paul Eggert, un científico informático que enseña en el Departamento de Ciencias de la Computación en el campus de Los Ángeles de la Universidad de California ... Este es un hombre, después de todo, cuyo código base ayuda a cientos de millones de usuarios a saber en qué zona horaria se encuentran y en quiénes. - durante los últimos diez años - se ha acostado sabiendo que cientos de millones de computadoras están usando su código para saber en qué zona horaria se encuentran. Ha vivido bajo esa presión durante más de una década. Y según todas las cuentas prosperaron ... Incontables millones han sido generados por las nuevas empresas que anuncian dudosos avances en las tecnologías existentes anunciados con el fanatismo sin aliento de las empresas que anuncian que han encontrado una manera de convertir el aire y el agua en petróleo. Muchos de ellos desaparecerán en el olvido en unos pocos años. La base de datos de la zona horaria no lo hará. Porque no puede. Y los que están en la parte inferior de la pila tecnológica, los que mantienen incansable e ingratamente proyectos de código abierto de los que se deriva gran parte de la informática del mundo, languidecen en una oscuridad comparable ...

En los últimos años, el proyecto ha caído dentro del ámbito de la ICANN [a través de su Autoridad de Números Asignados de Internet]. Su código se lee como un cruce entre un archivo JSON y una novela histórica. Y aunque estoy seguro de que el proyecto tiene muchos colaboradores notables, en última instancia, hay un tipo que es responsable de mantenerlo.

El rey de la zona horaria. Su nombre es Paul Eggert. Y es un científico informático de UCLA. Probablemente todos le debemos un 'gracias'.